LE SECRET DE TRISTAN SADLER, par John Boyne

Il y a presque trois ans vous avez pu lire ici le compte-rendu de ce roman, en anglais, car c’est sa version originale, THE ABSOLUTIST, que j'avais découverte, en 2011. Et, curieusement, je déplorais le fait qu’il n’eût pas encore été traduit en français, en souhaitant qu’il le fût très bientôt (sans tous ces imparfaits du subjonctif !).

Ceci fut suivi en été 2013, et sur ce même blog, d’une série d’interviews de traducteurs professionnels, car le processus de passage d’une langue à une autre m’a toujours passionnée.

Et puis… la vie m’a surprise, et offert un cadeau inattendu, vraiment inespéré, en me permettant de m’atteler moi-même à la traduction de THE ABSOLUTIST, à présent  intitulé LE SECRET DE TRISTAN SADLER par les Éditions de l’Archipel qui  l’ont publié, et que je remercie ici de leur confiance.

Ce n’est pas un secret pour mes proches que j’y ai passé « un certain temps »…

Sa sortie, cette semaine, telle une naissance longtemps attendue, m’émeut très fort. De fait, je me qualifie volontiers de « mère porteuse », tout en reconnaissant, bien entendu, l’entière paternité de cette œuvre à son auteur naturel, John Boyne. Le terme de « mère passeuse » conviendrait peut-être mieux, du reste !

Il serait donc très malvenu pour moi de battre mon tambour à ce sujet.

Cependant, souhaitant de tout cœur faire découvrir aux amis et lecteurs français de ce blog ce roman si prenant et émouvant à la fois, je ne peux laisser cette sortie se dérouler sans rien en dire.

Sachez que, malgré le temps passé à en décortiquer chaque virgule, je ne m’en suis pas lassée. Chapitre après chapitre, le héros-narrateur de cette histoire – menée et construite magistralement par John Boyne –, nous surprend par ses multiples facettes, nous tenant en haleine jusqu’au point final qui nous explose à la figure, nous laissant pantois. 

Mais il y a aussi dans ce roman au souffle puissant, et en marge de l’intrigue, tous les éléments essentiels à un enseignement de la tolérance et du respect de la différence. John Boyne peint avec acuité la société anglaise des années qui ont précédé et suivi la Première Guerre mondiale : il aborde des sujets variés, comme celui de l’émancipation des femmes, de la non-violence, du pacifisme, de la place de la guerre dans nos sociétés, du rôle des politiques… Cela, sans jamais tomber dans la didactique ni le sermon, mais plutôt au travers de dialogues authentiques, vivants, et toujours utiles à la narration.

Quant aux tranchées… je m’étonne d’en être sortie indemne, car leur fréquentation intime pendant autant de mois m’a donné l’impression d’être absorbée par la boue, imbibée par la texture suintante de chaque boyau, et étouffée par leurs miasmes écœurants.  Avec John Boyne, vous en réaliserez l’horreur : son évocation de cette vie souterraine et des ciels zébrés de tirs d’obus fait écho à celles d'Henri Barbusse ou de Maurice Genevoix, c’est tout dire.

Toutefois, ce décor historique n’est que le prétexte à révéler ce que la guerre fait surgir chez les êtres humains, et comment, malgré ce contexte, des émotions d’une toute autre nature peuvent naître. La manière dont John Boyne nous fait percevoir ce qui se produit au moment précis où l’on tombe amoureux est un modèle du genre. Ses héros sont des hommes vivants, vibrants, fascinants. Tristan, en particulier. Sa voix narrative au ton à la fois désuet et percutant nous envoûte, nous fascine. Son secret est multiple, et nous engage à nous poser certaines questions essentielles que je vous laisserai le soin de découvrir !

Alors, si vous voulez en savoir davantage sur Le Secret de Tristan Sadler, réclamez-le tout de suite à votre libraire favori.

Promis, s’il vous déçoit… Non, je n’ai rien à promettre, car je sais que, comme moi, vous reconnaîtrez qu’une grande plume irlandaise fait là son chemin, discrètement, mais sûrement…

Enfin, pas si discrètement que cela : les livres de John Boyne, traduits dans 20 langues, se vendent par millions – notamment Le garçon au pyjama rayé, et aussi une merveille de fiction pour les jeunes lecteurs, que je vous recommande vivement : Mon père est parti à la guerre, dont j’ai rendu compte sur le site de ONLALU. 

Voilà, vous en savez suffisamment.  

Je vous souhaite une belle lecture de ce roman – à la mesure de sa superbe couverture !* 

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 Le secret de Tristan Sadler

Éditions de L'Archipel

ISBN 978-2-8098-1657-0

H 25-3342-8-1504

21€ TTC

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   Le site de John Boyne est ici. 
* Voir ici pour d'autres images de l'illustrateur, Mark Owen / Arcangel Images.